10月31日 

文&絵 あき様

 

 

 

晩秋を向かえ、清四郎は秋の夜長を読書にあてていた。

来週になれば学期末テストに向けて「悠理のテスト対策」を練らなくてはならず、今のうちに溜まってしまった本を片付けてしまおうと、手当たり次第に読んでいただけだったが。

 

コンコンと軽いノックの音がして、清四郎は活字を追うのをやめ、「どうぞ」と声をかけた。

母にしても、姉にしても、声が聞こえればドアを開けるはずなのに、ドアノブは一向に動く様子が無かった。

 

気のせいだったのかと続きを追い始めると、またコンコンと先程より少し大きな音が聞こえてきた。

「開いてますよ。」

清四郎も今度は、大きな声で言った。

 

それでも、ドアは開かなかった。

訝しく思った清四郎は、ドアに近づき様子をうかがってみた。確かに人の気配はあった。

また、姉がいたずらでも仕掛けようとしているのだろうか。

その手は喰わないとばかりに、清四郎は一気にドアを手前に引いた。

 

「うわぁっ!」

思いがけない声がして、オレンジ色の物体が清四郎の腕の中に転がり込んだ。

よく見れば、オレンジ色のニットのワンピースにグリーンの太いベルトを締め、オレンジとグリーンの縞のタイツに、頭にジャックオーランタンの帽子を被った悠理だった。

「まったく、何て格好してるんだ。」

あまりの悪趣味に清四郎は眩暈さえ感じ、思ったままを口に出した。

「いいだろう。今夜はハロウィンなんだから!」

清四郎の腕からその身を離すと、悠理が膨れっ面で答えた。

 

「それより、『Trick or Treat !』 お菓子ちょうだい。」

悠理が清四郎に向かって、小さな子供のように両手を出した。

「ここに、お菓子はありません。今、下から貰ってくるから待ってろ。」

清四郎は、ほとほと呆れたといった調子で悠理に告げた。

一瞬、悠理の目によからぬ光が走った様な気がした。

「ブ~。いたずら決定!目、瞑ってそこに立ってて。いいって言うまで、絶対に明けるなよ。」

どうやら悠理は、始めからハロウィンにかこつけて、何かいたずらをするのが目的で訪ねてきたようだった。

「こうですか?」

(悠理のいたずらなんてたかが知れてるとはいえ・・・・・)

やれやれといった様子で、清四郎は悠理に言われるままに目を閉じた。

スッと悠理の近づく気配がして、同時に唇に伝わった軟らかい感触にビックリして目を開けると、超ドアップの悠理と目があった。

 

「ばっ、馬鹿!いいって言うまで、明けるなって言っただろう!!」

見る見る真っ赤になった悠理は、そのまま踵を返すとバタバタと部屋を出ていってしまった。

 

 

「あんた、悠理ちゃんになんかしたの?」

飲み物と茶菓子を持った和子が、悠理と入れ違いに顔を見せた。

(あんたの方が、なんかされちゃったのねぇ・・・・・)

締まりの無い顔で立ち尽くしていた清四郎は、その唇にリップグロスが微かについていることに気づいた和子が、悪魔の微笑を浮かべていたことを知る由も無かった。

 

 

 

 

 

 

 


 

たまには、ウブな清四郎くんもイイかなぁ・・・・と。

悠理ちゃん、確信犯です(笑)

 

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