街に第九の音楽が流れる。

デートというわけじゃないけれど、清四郎は悠理を誘って、街に出た。

今日は月島までもんじゃを食べに行った。

悠理はもんじゃを1人で２つ平らげ、その他にお好み焼きも食べて、相当満足そうだった。

清四郎はそんな悠理をみて満足していた。

帰り道、時間があるからとあちこち適当に電車を下りてぶらぶらしていた。

「もう、年末ですね。悠理。」

この曲を聴くと年末だなぁって、感じがする。

そう思って、清四郎は言った。

「そだな。正月の準備しないとな。」

二人はてくてくと手をつなぎながら道を歩く。いまいち微妙な会話をしつつ。

でも、二人とも気にしない。

「たまには、第九のコンサートでも、いきますか。」

悠理を誘う。

「だいくのコンサート？」

「ええ。」

「そうですよ。いま、街中に流れているでしょう。あれを聴きに行くんです。」

「ふぅん。まぁ、いいよ。いつだ？」

「調べて、あとで連絡しますね。」

清四郎が家に帰って調べたところによると、明後日にコンサートがあるようだった。

有名な指揮者のコンサートで、チケットがないかな？と思ったが、いい席ではなかったが空いていた。

”悠理、明日ですけど、いいですか？”とメールすると、”いいよ。”と二つ返事が返ってくる。

”じゃあ、学校帰りにそのまま行きましょう。”

”学校帰りにそのまま？着替えなくていいのか？”

”着替えますか？”

”そのほうがいいだろう？”

”じゃあ、時間もないですし、着替え、学校に持ってきたらどうです？”

”そうする。”

着替え？

悠理がコンサートに行くのに着替えを気にするとは思わなかった。

でも、悠理のドレスアップ姿がみれるのか〜…。

そう思うと、涎ものだった。

いかんいかん。

清四郎は口元を引き締めた。

生徒会室で待ち合わせた。

悠理は着替えるからみるなと陰のほうに袋を持って入っていった。

清四郎は紅茶を飲みながら、悠理を待つ。

どんなドレスを着るんだろう…。

真っ赤な胸元の開いたドレスだろうか。ブルーなんかもいいですね。

そう思うとちょっとわくわくした。

「おまたせ〜。」

出てきた悠理は…。

清四郎は目が点になった。

「その格好で行くつもりですか？」

「そだよ。悪い？」

「制服にしましょう。やっぱり。」

これじゃ、恥ずかしくて一緒に歩けない。

清四郎は無理やり悠理を制服に着替えさせた。

悠理はかなり不満そうだったが、諦めて着替えた。

コンサートホールに着いた。

ドレスアップしてきている人もいれば、普通の人もいる。

制服で着てもそんなに目立たない。

後ろの方のあまりいい席ではなかったが、悠理とこうして一緒にいられることで、満足だった。

「悠理、第九はね、世界中の人たちに対して人類愛のメッセージを伝えるためにシラーの詩“歓喜に寄す”に合唱と独唱を導入したんですよ。」

一応、薀蓄？を悠理に言うが、全く、無反応だった。

演奏が始まると、…即死。

やれやれ。

清四郎はため息をついた。

こんなことだろうと思ったけれど。

終楽章に入り、合唱の部分になった。

悠理が目を覚ます。

「あ、これ、知ってる！。」

そこからはずっと起きていた。

知っているフレーズが出てくると、とりあえず聴くらしいということが清四郎はわかった。

コンサートが終わって、悠理は清四郎に聞いた。

「だいくのコンサートって。大工、全然、出て来ないじゃん。あたし、てっきり、カンナとかトンカチとかで演奏するのかと思ってたよ。」

その言葉を聞いて、清四郎はめまいがした。

だから、つなぎだったのか…。

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(2005.12.18)大工ではなくて第九です